25 針 RS-232 連接器還具有初為時鐘線定義的針腳。時鐘信號僅用于同步通信。調(diào)制解調(diào)器或 DSU 從數(shù)據(jù)流中提取時鐘，并向 DTE 提供穩(wěn)定的時鐘信號。請注意，發(fā)送和接收時鐘信號不必相同，甚至不必采用相同的波特率。今天的大多數(shù) RS-232 實現(xiàn)不支持同步通信（例如普通 PC RS-232 端口不實現(xiàn)同步通信）。

    連接 RS-232 設(shè)備時，請記住流量控制握手有三種可能性：無握手（無）、硬件流量控制 (RTS/CTS) 和 Xon/Xoff（特殊流量控制字符）。
    RS-232 的歷史很長。在 1960 年代初期，一個標(biāo)準(zhǔn)委員會，即今天的電子工業(yè)協(xié)會 (EIA)，為數(shù)據(jù)通信設(shè)備制定了通用接口標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)時，數(shù)據(jù)通信被認(rèn)為是指位于中央的大型計算機(jī)與遠(yuǎn)程計算機(jī)終端之間的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)交換。這些設(shè)備通過電話語音線路連接，因此需要在兩端各安裝一個調(diào)制解調(diào)器來進(jìn)行信號轉(zhuǎn)換。人們認(rèn)為需要一個標(biāo)準(zhǔn)來實現(xiàn)不同制造商生產(chǎn)的設(shè)備的互連，從而促進(jìn)大規(guī)模生產(chǎn)和競爭的好處。基于這些想法，RS232 標(biāo)準(zhǔn)誕生了。它規(guī)定了信號電壓、信號時序、信號功能、信息交換協(xié)議和機(jī)械連接器。RS-232 規(guī)范在 1990 年代初更名為“EIA232 標(biāo)準(zhǔn)”。他們的標(biāo)準(zhǔn)仍然由 EIA/TIA 維護(hù)。歐洲也對這個領(lǐng)域進(jìn)行了標(biāo)準(zhǔn)化。ITU（國際電信聯(lián)盟-前身為CCITT）在V.24中定義了信號屬性（名稱），在V.28中定義了電氣屬性。RS232 和 V.24（或 V.28）之間幾乎沒有實際區(qū)別。
    大多數(shù)RS-232端口實現(xiàn)的是UART芯片。UART 是通用異步收發(fā)器的縮寫。通用異步接收發(fā)送器 (UART) 協(xié)議通常用于在設(shè)備之間發(fā)送低速數(shù)據(jù)。使用術(shù)語異步是因為沒有必要在發(fā)送數(shù)據(jù)的同時發(fā)送時鐘信息。UART 鏈接通常為 38400 波特或更低，并且是基于字符的。因為發(fā)送器和接收器異步操作，所以不需要連接發(fā)送和接收時鐘。相反，接收器對傳入的數(shù)據(jù)流進(jìn)行過采樣（通常為 8、16 或 32 倍）并使用其中一些樣本來確定位值。傳統(tǒng)上，當(dāng) UART 移位寄存器在 RXD 引腳上接收傳入數(shù)據(jù)時，使用 16 個樣本中的中間 3 個。該位的值由這些樣本中的大多數(shù)決定；如果都不一致，則打開噪聲指示（可能是噪聲計數(shù)器）。當(dāng)一個完整的字符被輸入時，接收移位寄存器的內(nèi)容在進(jìn)入接收緩沖區(qū)之前被傳輸?shù)浇邮?FIFO。UART 發(fā)送移位寄存器在 TXDx 上發(fā)送傳出數(shù)據(jù)。
    如果發(fā)送器和接收器使用相同的參數(shù)（例如奇偶校驗方案和字符長度），則兩個 UART 可以使用該系統(tǒng)進(jìn)行通信。不發(fā)送數(shù)據(jù)時，將發(fā)送連續(xù)的數(shù)據(jù)流（空閑狀態(tài)）。由于起始位始終為零，因此接收器可以檢測到實際數(shù)據(jù)何時再次在線。使用異步字符的的協(xié)議是 RS-232 標(biāo)準(zhǔn)，它指定了波特率、握手協(xié)議和機(jī)械/電氣細(xì)節(jié)。UART 模式寄存器中的控制位定義 UART 字符的長度和格式。按以下順序接收位：
    1. 起始位
    2. 5 到 8 個數(shù)據(jù)位（LSB 在前）
    3. 地址/數(shù)據(jù)位（可選）
    4. 校驗位（可選）
    5.停止位
    除了發(fā)送字符數(shù)據(jù)外，UART 還指定了一個全零中斷字符（零條件下的行比一個字符的長度長），通常用于標(biāo)記字符傳輸序列的結(jié)尾（某些協(xié)議可以使用此一些其他特殊用途).
    所有標(biāo)準(zhǔn)都提供握手信號，但有些系統(tǒng)只需要三根物理線：Tx 數(shù)據(jù)、Rx 數(shù)據(jù)和地線。多年來圍繞 UART 的異步字符幀建立了許多專有標(biāo)準(zhǔn)，其中一些實現(xiàn)了多點配置，其中多個站，每個站都有一個特定的地址，可以出現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)上。
    實際上每臺計算機(jī)都包含一個 UART 來管理串行端口。UART 是一種用于串行通信的集成電路，包含一個發(fā)送器（并行到串行轉(zhuǎn)換器）和一個接收器（串行到并行轉(zhuǎn)換器），每個單獨計時。UART 的并行端通常連接到計算機(jī)的總線。當(dāng)計算機(jī)向 UART 的傳輸數(shù)據(jù)寄存器 (TDR) 寫入一個字節(jié)時，UART 將開始在串行線上傳輸它。UART 的狀態(tài)寄存器包含一個標(biāo)志位，計算機(jī)可以讀取該標(biāo)志位以查看 UART 是否準(zhǔn)備好傳輸另一個字節(jié)。另一個狀態(tài)寄存器位表示 UART 是否已從串行線路接收到一個字節(jié)，在這種情況下，計算機(jī)應(yīng)從接收數(shù)據(jù)寄存器 (RDR) 中讀取它。如果在讀取前一個字節(jié)之前接收到另一個字節(jié)，UART 將通過另一種狀態(tài)發(fā)出“溢出”錯誤信號。串行線路上的數(shù)據(jù)由 UART 根據(jù) UART 控制寄存器的設(shè)置進(jìn)行格式化。如果 UART 包含自己的時鐘電路或“波特率發(fā)生器”，這也可以確定發(fā)送和接收波特率。如果接收到格式不正確的數(shù)據(jù)，UART 可能會發(fā)出“幀錯誤”或“奇偶校驗錯誤”信號。通常，UART 中的時鐘將以波特率（每秒比特數(shù)）的 16 倍運行，以允許接收器進(jìn)行中心采樣 - 即在其分配的時間段的中間讀取每個比特。這使得 UART 更能容忍輸入數(shù)據(jù)的時鐘速率（“抖動”）的變化。80 年代后期 UART 的一個例子是 Intel 8450。它用于臺 IBM PC 計算機(jī)。在 90 年代，較新的 UART 是在片上數(shù)據(jù)緩沖空間開發(fā)的。這允許更高的傳輸速度而不會丟失數(shù)據(jù)，也不需要計算機(jī)如此頻繁地關(guān)注。例如，Intel 16550 有一個 16 字節(jié)的 FIFO。UART 與外界的串行連接通常通過單獨的線路驅(qū)動器和線路接收器集成電路進(jìn)行，這些集成電路提供驅(qū)動串行線路所需的電源和電壓，并提供一些線路噪聲保護(hù)。曾經(jīng) 1488 發(fā)射器和 1489 接收器是進(jìn)行這些轉(zhuǎn)換的常用 IC。現(xiàn)在通常使用 MAX232 和許多類似的 IC，它們可以使用單個 +5V 電源工作（從 +5V 內(nèi)部產(chǎn)生所需的更高電壓）。這允許更高的傳輸速度而不會丟失數(shù)據(jù)，也不需要計算機(jī)如此頻繁地關(guān)注。例如，Intel 16550 有一個 16 字節(jié)的 FIFO。UART 與外界的串行連接通常通過單獨的線路驅(qū)動器和線路接收器集成電路進(jìn)行，這些集成電路提供驅(qū)動串行線路所需的電源和電壓，并提供一些線路噪聲保護(hù)。曾經(jīng) 1488 發(fā)射器和 1489 接收器是進(jìn)行這些轉(zhuǎn)換的常用 IC?，F(xiàn)在通常使用 MAX232 和許多類似的 IC，它們可以使用單個 +5V 電源工作（從 +5V 內(nèi)部產(chǎn)生所需的更高電壓）。這允許更高的傳輸速度而不會丟失數(shù)據(jù)，也不需要計算機(jī)如此頻繁地關(guān)注。例如，Intel 16550 有一個 16 字節(jié)的 FIFO。UART 與外界的串行連接通常通過單獨的線路驅(qū)動器和線路接收器集成電路進(jìn)行，這些集成電路提供驅(qū)動串行線路所需的電源和電壓，并提供一些線路噪聲保護(hù)。曾經(jīng) 1488 發(fā)射器和 1489 接收器是進(jìn)行這些轉(zhuǎn)換的常用 IC。現(xiàn)在通常使用 MAX232 和許多類似的 IC，它們可以使用單個 +5V 電源工作（從 +5V 內(nèi)部產(chǎn)生所需的更高電壓）。與外界的串行連接通常通過單獨的線路驅(qū)動器和線路接收器集成電路進(jìn)行，它們提供驅(qū)動串行線路所需的功率和電壓，并提供一些保護(hù)以防止線路上的噪聲。曾經(jīng) 1488 發(fā)射器和 1489 接收器是進(jìn)行這些轉(zhuǎn)換的常用 IC?，F(xiàn)在通常使用 MAX232 和許多類似的 IC，它們可以使用單個 +5V 電源工作（從 +5V 內(nèi)部產(chǎn)生所需的更高電壓）。與外界的串行連接通常通過單獨的線路驅(qū)動器和線路接收器集成電路進(jìn)行，它們提供驅(qū)動串行線路所需的功率和電壓，并提供一些保護(hù)以防止線路上的噪聲。曾經(jīng)，1488 發(fā)射器和 1489 接收器是進(jìn)行這些轉(zhuǎn)換的常用 IC。現(xiàn)在通常使用 MAX232 和許多類似的 IC，它們可以使用單個 +5V 電源工作（從 +5V 內(nèi)部產(chǎn)生所需的更高電壓）。
    RS-232 作為電氣接口有一些嚴(yán)重的缺點。首先，該接口預(yù)設(shè)了 DTE 和 DCE 之間的公共接地。這是一個合理的假設(shè)，其中短電纜連接同一房間中的 DTE 和 DCE，但如果線路較長且設(shè)備之間的連接可能位于不同的電氣總線上，則可能不正確。不同設(shè)備接地電位的巨大差異可能會導(dǎo)致通信錯誤、設(shè)備損壞甚至電纜燒毀等各種情況。如果您需要在惡劣環(huán)境或遠(yuǎn)距離進(jìn)行可靠通信，則需要經(jīng)常使用 RS-232 信號光隔離器（可從工業(yè)電子供應(yīng)商處獲得）。
    其次，單線上的信號不可能有效地屏蔽噪聲。通過屏蔽整條電纜可以減少外部噪聲的影響，但內(nèi)部產(chǎn)生的噪聲仍然是一個問題。隨著波特率和線路長度的增加，電纜之間的電容效應(yīng)會引入嚴(yán)重的串?dāng)_，直到達(dá)到數(shù)據(jù)本身不可讀的程度?？梢酝ㄟ^使用低電容電纜和控制信號中的轉(zhuǎn)換率來減少串?dāng)_（即，使信號更圓而不是方形，從而減少串?dāng)_）。RS-232 和類似接口的標(biāo)準(zhǔn)通常將 RS-232 限制為 20kbps 或更低，線路長度為 15m（50 英尺）或更短。這些限制大多可以追溯到 20kbps 被認(rèn)為是非常高的線路速度、電纜很粗、電容很高的時代。然而，在實踐中，RS-232 遠(yuǎn)比 15m 線路上 20kbps 的傳統(tǒng)指定限制要強(qiáng)得多。通常您可以使用更長的電纜或更高的速度而不會出現(xiàn)太多問題。對于普通電纜，如果屏蔽和接地良好，電纜長度的 15m 限制可以延長到 30m 左右，如果電纜也是低電容電纜，則可以延長到 100m 左右。有趣的是，大型機(jī)和中端計算機(jī)上的大多數(shù) RS-232 端口能夠提供比其額定 19.2kbps 更高的速度。通常這些“低速”端口將在 56kbps 及以上的速度下無錯誤地運行。PC 上的 RS-232 端口通常以 115kbps 的速度運行。對于普通電纜，如果屏蔽和接地良好，電纜長度的 15m 限制可以延長到 30m 左右，如果電纜也是低電容電纜，則可以延長到 100m 左右。有趣的是，大型機(jī)和中端計算機(jī)上的大多數(shù) RS-232 端口能夠提供比其額定 19.2kbps 更高的速度。通常這些“低速”端口將在 56kbps 及以上的速度下無錯誤地運行。PC 上的 RS-232 端口通常以 115kbps 的速度運行。對于普通電纜，如果屏蔽和接地良好，電纜長度的 15m 限制可以延長到 30m 左右，如果電纜也是低電容電纜，則可以延長到 100m 左右。有趣的是，大型機(jī)和中端計算機(jī)上的大多數(shù) RS-232 端口能夠提供比其額定 19.2kbps 更高的速度。通常這些“低速”端口將在 56kbps 及以上的速度下無錯誤地運行。PC 上的 RS-232 端口通常以 115kbps 的速度運行。